¿La canela tiene algún beneficio para los diabéticos?
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La canela es una de las especies aromáticas más importantes de la historia del ser humano.
Su uso es descrito en los textos sagrados de diferentes religiones y en la actualidad se utiliza no solo por su potencial medicinal, sino también en diferentes platillos por su suave y particular sabor. Su nombre proviene de una voz griega que se traduce como madera dulce, ya que la canela es una corteza que se obtiene de la parte interna del árbol canelo, un árbol que llega a alcanzar hasta 15 metros de altura y que es familia del árbol de laurel.
Aunque en la actualidad es un elemento bastante común en los hogares, en la antigüedad, la canela solía ser más preciada que el mismo oro, al punto de ser considerada digna de ser entregada como regalo a los reyes.
Aún más atrás en la historia, los antiguos egipcios, incluían la canela en la mezcla de especias que utilizaban para embalsamar. Moisés, el personaje más importante para el pueblo judío, por mandato de Dios, tomó de las especias más finas para elaborar el aceite con el que ungiría el tabernáculo y todos los utensilios que en el habían para así ser consagrados al uso sacerdotal.
Un poco más adelante en la historia, y de lo sagrado a lo pasional, se reseñó que las reservas de canela del Imperio Romano, fueron quemadas durante 12 meses por orden del emperador Nerón tras la muerte de su amada esposa, y así demostrar con ello el profundo vacío de su pérdida.
Sea para una cosa o para otra, así como estos relatos históricos, se pueden encontrar infinidad de relatos relacionados con la canela, que demuestran la importancia de la misma para el ser humano.
A esta especie se le atribuyen propiedades medicinales, incluso en algunos casos se utiliza como coadyuvante en el tratamiento de la diabetes, pero, ¿qué tan cierta será su incidencia para hacer descender los niveles de azúcar en la sangre? Para conocer realmente si la canela es benéfica para las personas que padecen de diabetes, es importante conocer su valor nutricional y los estudios que aprueban o desaprueban la actuación de la canela sobre la diabetes.
Valor nutricional de la canela
Al hablar de la canela, no se puede dejar de lado que es un alimento rico en fibra, por lo que este condimento resulta favorable para el control del peso. Además el aporte de calcio que aporta al organismo es bastante elevada; lo que lo hace un alimento recomendado durante los períodos de embarazo, ya que el cuerpo en ese estado está sometido a un mayor desgaste de ese mineral, asimismo, el consumo de canela se recomiendo para la buena salud del sistema óseo.
Otro de los minerales que componen la canela, es el hierro; de hecho, la canela es considerada uno de los alimentos con mayor contenido de hierro, lo cual la hace recomendable para los que entrenan intensamente, así como también para evitar la anemia causada por la escasez de hierro en el organismo.
100 gramos de canela aportan al organismo:
- Calorías – 255 kilocalorías
- Grasa – 3,19 gramos
- Colesterol – 0 miligramos
- Fibra – 54,30 gramos
- Carbohidratos – 25,55 gramos
- Azúcares – 2,17 gramos
- Proteínas – 3,89 gramos
- Vitaminas
- Vitamina A – 28 microgramos
- Vitamina B1 – 0,08 miligramos
- Vitamina B2 – 0,14 miligramos
- Vitamina B6 – 0,31 miligramos
- Vitamina B9 – 29 microgramos
- Vitamina C – 28,50 miligramos
- Vitamina E – 0,95 miligramos
- Vitamina K – 31,20 microgramos
- Minerales
- Hierro – 38,7 miligramos
- Fósforo – 61 miligramos
- Potasio – 500 miligramos
- Magnesio – 56 miligramos
- Zinc – 1,97 miligramos
Diferentes usos de la canela en la medicina tradicional
Galeno y Dioscórides, médicos y farmacólogos de la antigua Grecia, utilizaron la canela en diversos tratamientos.
Ya en la edad media, la canela era ingrediente esencial de las medicinas recetadas para la tos y el dolor de garganta, aunque también fue medicada para los problemas estomacales como los espasmos intestinales, las náuseas, los gases, la indigestión, e incluso para tratar la diarrea y mejorar el apetito.
Sin descartar ninguno de estos ya mencionados usos, posteriormente, la canela fue utilizada como anticoagulante, antiinflamatorio y antiespasmódico, gracias al contenido del compuesto orgánico responsable de su sabor y aroma, el cinamaldehído.
También se le atribuyen a la canela, propiedades antibacterianas, esto a causa de su contenido de eugenol.
El papel histórico de la canela en el tratamiento de la diabetes
Tanto en China como en Corea, desde la antigüedad hasta nuestros días, la canela es utilizada tradicionalmente para tratar la diabetes en las personas que la padecen.
El efecto de la canela tomó solidez al observarse que las personas que consumieron pastel de manzana con canela, no sufrieron el aumento de la glucemia previsto; considerándose a raíz de este evento a la canela como un agente protector que evita la elevación de los niveles de azúcar en la sangre.
Estudiándose más a fondo, se encuentra entre los componentes de la canela, alguno polifenoles que son derivados de los antioxidantes llamados catequinas y que son solubles en el agua, estos compuestos bioquímicos poseen la propiedad de aumentar la sensibilidad a la insulina, mejorando la receptividad de la insulina y aumentando la atracción de la glucosa.
¿Será realmente cierto que la canela tiene la capacidad de reducir los niveles de azúcar en la sangre?
Antes de afirmar o negar cualquier postura, es necesario evaluar ambas para así construir conclusiones más apegadas a la realidad. Acerca de la acción del consumo de la canela y sus beneficios para la diabetes, resulta un tema aún en debate, aunque existen estudios que sugieren la utilidad de la canela como un buen complemento para ayudar a controlar la diabetes.
Algunas de las investigaciones pertinentes al tema señalan que utilizar canela puede llegar a otorgar un beneficio en el organismo haciendo descender los niveles de colesterol y de glucosa en la sangre.
Los investigadores de dicho experimento, donde participaron 600 pacientes con diabetes del tipo 2, quienes consumieron suplementos que contenían canela junto a cada comida durante unas 18 semanas.
Junto a los resultados, los investigadores ofrecieron conclusiones acerca de cómo la canela tenía la capacidad de activar algunas enzimas esenciales responsables de estimular los receptores de las células para que estas puedan responder eficientemente a la insulina.
Por otro lado, se encontró que la canela también había inducido una reducción de los triglicéridos y el colesterol de alta densidad o colesterol malo, incrementando a su vez el colesterol de baja densidad o colesterol bueno.
Los seguidores de esta postura sostienen que el consumo de la canela beneficiaría a las personas que padecen de diabetes porque:
- Tiene la capacidad de aumentar el metabolismo del azúcar en la sangre, mejorándose así la regulación de la misma.
- Posee un compuesto de polifenoles que actúan de manera similar a la insulina
- El flavonoide proantocianidina, contenido en la canela, posee la potencialidad de alterar la acción de la insulina sobre las células del tipo adiposas.
- Se considera que la canela ayuda a evitar esos picos pronunciados de la glucemia que se dan justo después de comer, gracias a su alto contenido en fibra.
- También se sostiene que la canela ayuda a controlar la presión arterial.
Aunque los expositores de esta postura consideran que media cucharadita de canela resultaría muy beneficiosa para el control de la glucemia, jamás sugieren que la canela pudiera sustituir los medicamentos recetados por los especialistas, solo se considera a la canela como un aliado en el control de la diabetes, pero que la misma ha de ser consumida siempre y cuando el médico especialista de confianza apruebe su uso.
A pesar de considerarse las virtudes de la canela, otras investigaciones posteriores sobre el efecto de esta especie en los niveles de glucemia, arrojaron que, los cambios producidos en las personas en estudio durante un periodo de 16 semanas, no eran significativos, por lo que no se podía concluir que realmente fuera beneficioso para el control de la diabetes y la disminución del colesterol, y, por supuesto, tampoco se reduciría el riesgo a sufrir una enfermedad cardíaca, puesto que apenas variaban los niveles de los elementos observados.
La revisión de los estudios que afirmaban los beneficios de la canela sobre la diabetes, vino a raíz de que los investigadores observaron que no se consideró en ninguno de los estudios anteriores, el estilo de vida de los pacientes en cuestión por lo que los dichos estudios no podrían llegar a ser de calidad, por lo que decidieron llevar a cabo nuevas observaciones, en las cuales hallaron que los suplementos de canela no resultaban más efectivos que los suplementos placebo para reducir los niveles de azúcar en sangre y por tanto tampoco de la hemoglobina glucosada.
Sin embargo y tras observar esta diferencia entre los primeros estudios y los posteriores, concluyeron que hacían falta más investigaciones al respecto para entregar a la sociedad médica conclusiones fehacientes que declaren si la canela es o no es beneficiosa para mejorar la calidad de vida de las personas con diabetes.
Por otra parte, observando los nutrientes que aporta al organismo, el consumo de la canela no resulta tampoco dañino para una persona que padezca de diabetes, aunque a nivel medicinal su aporte para combatir esta enfermedad resulte irrelevante, lo cierto es que el sabor de la canela es inigualable, e incluso el utilizarla como saborizante puede ayudar a evitar los azucares añadidos para mejorar el sabor de ciertas bebidas y cereales, incluso un café, saborizado con canela, resultará mucho más agradable; así que, el amante de la canela, aunque padezca de diabetes, no tiene por qué perder el placer de consumirla junto a los alimentos de su dieta saludable, a menos que la misma sea contraindicada por el médico especialista de confianza conforme a las necesidades específicas que se tenga.
REFERENCIAS:
- https://www.canaldiabetes.com/la-canela-reduce-el-azucar-en-sangre/
- https://diabetes-salud.org/beneficios-de-la-canela-para-diabetes/
- https://gastronomiaycia.republica.com/2008/01/10/la-canela-no-beneficia-a-los-diabeticos-como-se-pensaba/
- https://www.cochrane.org/es/CD007170/canela-para-la-diabetes-mellitus
- https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/diabetes/expert-answers/diabetes/faq-20058472
- https://es.wikipedia.org/wiki/Cinnamomum_verum
- https://www.elsiglodetorreon.com.mx/noticia/1265126.el-sabor-de-la-canela.html
- https://espanol.mercola.com/boletin-de-salud/media-cucharadita-diaria-de-esto-puede-mejorar-los-niveles-de-colesterol.aspx